Pudo detectar que el vertido se había disgregado en 20 ó 30 manchas no superiores a 30 metros, estando localizada la más peligrosa a unos dos kilómetros de la granja más cercana, sin que se viera afectada su producción
Diferentes imágenes de satélite supervisadas por los grupos Biodiversidad y Conservación (BIOCON) y Oceanografía Física y Geofísica Aplicada (OFYGA) del Instituto Universitario de Investigación en Acuicultura Sostenible y Ecosistemas Marinos (ECOAQUA) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), gracias a la colaboración con la empresa Digital Earth Solutions (DES), permitieron predecir a qué zonas costeras concretas llegarían las manchas de fuel vertidas por el buque Akhisar tras el incidente el pasado miércoles, 4 de septiembre, confirmando y trasladando al sector acuícola que no afectarían a las granjas de Gran Canaria instaladas cerca de la costa este de la isla, al distanciarse al menos un kilómetro o dos de sus instalaciones.
Este sistema de prevención forma parte del trabajo que está desarrollando el proyecto SIRENA (Sistema Remoto de Vigilancia de Eventos Nocivos para la Acuicultura), que se desarrolla con la colaboración de la Fundación Biodiversidad, del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, a través del Programa Pleamar, y se cofinancia por la Unión Europea por el FEMPA (Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura) en el que participan los grupos OFYGA y BIOCON de ECOAQUA de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), junto al Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
El portacontenedores de bandera liberiana provocó un derrame de 1.800 litros de fuel mientras repostaba en el puerto de La Luz y de Las Palmas, siendo arrastrado por corrientes marinas que afectaron las costas de la capital grancanaria y de Telde, y que obligaron al cierre de cinco playas del sureste de la isla.
Ángel Rodríguez, director del grupo OFYGA y vicedecano de la Facultad de Ciencias del Mar, explica que el trabajo realizado por los investigadores de la ULPGC consistió en analizar las imágenes captadas por el satélite Sentinel-1A el día 5 de septiembre a las 7 de la tarde, un día después de producirse el vertido de fuel, comprobando que se habían disgregado en 20 ó 30 manchas pequeñas, con diámetros no superiores a 60 metros, sin que se vieran afectadas las granjas acuícolas. La mancha más cercana a dichas granjas se detectó a unos dos kilómetros de distancia de las instaladas en la zona de Ojos de Garza, sin que se vieran afectadas.
Dicho satélite capta imágenes sólo cada cuatro o cinco días, por lo que se volvió a repetir el análisis el día 9 de septiembre, confirmando que no se detectaba ninguna mancha apreciable en la zona marina afectada.
Según el director del grupo OFYGA, “este sistema no sólo puede prevenir pérdidas en las compañías de producción acuícola, sino también adelantar dónde deben concentrarse para la limpieza posterior los efectivos activados por las instituciones pertinentes según sea el nivel de emergencia declarada, para que afecte en el menor grado posible a la biodiversidad marina, ya que la acción más importante después de que se produzca un vertido es acelerar la limpieza”.
El proyecto SIRENA es un innovador programa de alerta basado en la detección mediante imágenes de satélite de cualquier evento nocivo de origen natural o antrópico y en el cálculo posterior de su trayectoria mediante modelos y metodologías que ya han sido probadas con éxito en otros programas. Aprobado el 22 de julio de 2024, se desarrollará hasta el 22 de enero de 2026 con un presupuesto total de 372.000 euros, de los que la ULPGC recibe alrededor de 189.000.