Tres jóvenes investigadores de la ULPGC y tres de la institución escandinava muestran sus trabajos de investigación para establecer lazos de colaboración en el futuro con estancias en ambas universidades
El grupo de investigación Biodiversidad y Conservación (BIOCON) del Instituto Universitario ECOAQUA, perteneciente a la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), avanza en su proceso de internacionalización desarrollando un seminario conjunto con investigadores jóvenes de esta institución académica y de la Swedish University of Agricultural Sciences - Aquatic Resources (SLU) con el fin de encontrar sinergias y nexos de unión entre las líneas de investigación de ambas entidades y llevar a cabo futuras colaboraciones.
El seminario, llevado a cabo en formato webinar la semana pasada, contó con las charlas impartidas por los investigadores junior Víctor Cordero y Eros Geppi, ambos en fase de realización de sus tesis doctorales, así como por el joven doctor Néstor E. Bosch. En ellas mostraron las líneas maestras de sus respectivas investigaciones actuales con el objetivo de intercambiar información con investigadores de la universidad sueca que sirvan para desarrollar en el futuro trabajos conjuntos.
Bajo esa premisa, también intervinieron las científicas Diana Hammar Perry, Josefin Sundin y Matilda Andersson, procedentes de esta universidad sueca que cuenta con varios centros de investigación repartidos por todo el país escandinavo, tanto en su costa Este como en su costa Oeste.
Esta actividad, con la que también se pretende crear grupos de trabajo en diversos campos del ámbito marino, tales como servicios ecosistémicos, el planeamiento espacial, la modelización de ecosistemas, la ecología marina, entre otros, está enmarcada en el acuerdo de colaboración firmado por las dos instituciones para facilitar el intercambio de estudiantes y la realización de estancias de investigadores.
Fruto de ese acuerdo se han desarrollado diferentes iniciativas, entre ellas el profesor de la ULPGC Rodrigo Riera, doctor en Ecología Marina por la Universidad de La Laguna, especializado en Zoología, y miembro del Grupo BIOCON de ECOAQUA, impartió el pasado año una charla en Suecia sobre el trabajo de ECOAQUA y sobre su línea investigadora como científico acerca de los efectos de las perturbaciones humanas sobre la diversidad y la función de las comunidades costeras, mientras que la profesora de la SLU, Birgit Koehler, a través de un programa de financiación ERASMUS, trabajó durante dos meses en la universidad canaria.
En palabras de Riera, que presentó y clausuró el evento junto al catedrático Ricardo Haroun, director de ECOAQUA, y a la citada Birgit Koehler de la SLU, con acciones como estas “damos una gran oportunidad a investigadores jóvenes de aquí para que puedan hacer estancias con otros investigadores de esta potente universidad sueca con el fin de profundizar en sus estudios y, por otro lado, que investigadores suecos vengan a nuestra universidad y puedan adquirir conocimientos y formas de trabajar novedosas también para ellos, con el fin de enriquecer los estudios que desarrollan en su institución”.
En este sentido, afirma Rodrigo Riera, en la ULPGC, a través de ECOAQUA, “contamos con una gran productividad científica beneficiada por nuestra ubicación oceánica que ofrece un rango de estudio más amplio que el que proporciona, en este caso, el Mar Báltico, por lo que nuestro gran fuerte es la ecología marina, mientras que los investigadores suecos son muy buenos desarrollando modelos. Esta colaboración consiste, por tanto, en una estrategia ‘win win’ por la que nosotros ganamos en el aprendizaje para la realización de modelos científicos y ellos lo hacen en el ámbito de la ecología marina. Así, acortamos las distancias entre los distintos ámbitos de la ciencia que son enormemente amplios”.
De esta forma, señala, “damos contenido práctico a uno de los casi treinta acuerdos que hemos suscritos con instituciones de todo el mundo que, tras este seminario, tendrá su continuidad en enero con otro webinar y con una estancia en la ULPGC de un investigador sueco y, a lo largo del próximo año, con otra estancia en Suecia de Joana Vasconcelos, investigadora portuguesa que trabaja con nosotros, y dos de sus estudiantes de doctorado con el objetivo de estudiar los otolitos, que son unas concreciones calcáreas que existen en el en el cerebro de los peces que actúan como los anillos de los troncos de los árboles y que permiten determinar la edad de las especies, algo que permite, entre otros aspectos identificar stocks pesqueros”.
Tres líneas de investigación
A lo largo del seminario se mostraron, por un lado, los avances alcanzados en los estudios sobre servicios ecosistémicos, obra de Víctor Cordero-Penín, que son aquellos beneficios que el ser humano utiliza del medioambiente como, por ejemplo, la pesca o el alginato de las algas marinas para la fabricación de pastas dentífricas o productos cosméticos.
Por su parte, Néstor Bosch ahondó en sus investigaciones sobre los rasgos funcionales de los peces como, por ejemplo, sus distintos niveles tróficos y los efectos que tienen sus respectivas funciones en el ecosistema marino partiendo de preguntas ecológicas en las que se parte de una base de datos realizada conjuntamente con investigadores australianos, resultado de su tesis llevada a cabo en Australia, en la que también colabora el profesor Rodrigo Riera, que tiene más de 8.000 puntos de inmersión de toma de datos en todo el mundo. Además, profundizó sobre sus investigaciones acerca de los corales negros o de las especies marinas asociadas a los fondos de rodolitos.
Por último, Eros Geppi habló de sus estudios acerca de la ecología teórica, que consiste, en esencia, en la transformación en ecuaciones matemáticas de los procesos ecológicos que se observan en el medio marino o terrestre.
En concreto, Geppi está abarcando en sus investigaciones el estudio de la fragmentación de los hábitats, que hace que determinadas especies animales o vegetales, en lugar de continuar enriqueciendo ese hábitat o de destruirse totalmente, queden como pequeñas islas fragmentadas, con el fin de establecer modelos teóricos con ecuaciones diferenciales que diluciden cómo se produce uno de los factores de la pérdida de biodiversidad del planeta causada por, un lado, por la destrucción de hábitats y, por otra parte, por la mencionada fragmentación provocada por la presión humana o por el cambio climático.
Ello genera un marco que propicia una serie de preguntas acerca de cómo se conectan esos fragmentos entre sí o si todo es igual en el centro o en los bordes de esos fragmentos producidos por alguna construcción humana o como resultado de una fuente de contaminación.